Guardia Civil’s environmental unit investigates possible ventilation failure as hunters accuse transport firm of negligence
Twenty-seven hunting dogs died during a ferry crossing from Barcelona to Palma on Saturday after being transported in a sealed van in the ship’s hold. The Guardia Civil’s environmental protection unit, Seprona, has opened an investigation into the incident.
According to initial reports, the dogs — part of a group of 36 returning from Lithuania with Mallorcan hunters — are believed to have died from a lack of oxygen and ventilation during the overnight voyage. The alarm was raised around 10 a.m., when the vessel docked in Palma and the van was opened.
The animals were being transported by the company We Travel Home, which had also overseen the road journey from Lithuania to Barcelona. The hunters said the dogs had arrived in good condition after the overland trip, suggesting the problem arose during the sea crossing. One of the hypotheses being examined by Seprona is that the van’s ventilation system was not switched on, leading to oxygen deprivation and a rapid rise in temperature.
The Balearic Hunting Federation expressed its “deep sorrow” over the deaths, describing the dogs as “inseparable companions, the result of years of dedication and training.” The transport company said it was “as devastated as the owners” and was cooperating fully with the authorities to determine what went wrong.
Spanish version:
Conmoción en Mallorca por la muerte de 27 perros en la bodega de un barco
El Seprona investiga las causas del suceso, mientras los cazadores acusan de negligencia a la empresa encargada del transporte.
Veintisiete perros de caza fueron hallados muertos este sábado en la bodega de un ferry comercial que cubría la ruta entre Barcelona y Palma. Los animales viajaban dentro de una furgoneta y, según las primeras informaciones, habrían fallecido por falta de oxígeno y ventilación durante el trayecto. El aviso se produjo en torno a las 10 de la mañana, cuando el barco atracó en el puerto de la capital balear.
En total, a bordo del vehículo viajaban 36 perros, pertenecientes a un grupo de cazadores de Mallorca que había regresado de Lituania tras participar en una estancia de adiestramiento en temporada de becada. Al abrir el vehículo, los responsables del traslado encontraron a 27 animales sin vida y a los restantes en estado de semiconsciencia, aunque con signos vitales.
Los perros habían sido trasladados por una empresa especializada, We Travel Home, que se había encargado también del trayecto terrestre entre Lituania y Barcelona, donde — según los propietarios — los animales habían llegado en buen estado. Sin embargo, durante la travesía marítima hacia Palma, algo falló. Una de las hipótesis que maneja el Seprona es que el sistema de ventilación del vehículo no fue activado, lo que habría provocado la falta de oxígeno y un aumento extremo de la temperatura en la bodega.
La Federación Balear de Caza expresó su “profundo pesar” por lo ocurrido y destacó el vínculo emocional entre los cazadores y sus perros, “compañeros inseparables, fruto de años de dedicación y adiestramiento”. Desde la empresa responsable del traslado, en tanto, aseguraron estar “tan consternados como los dueños” y afirmaron haber mostrado “total colaboración con las autoridades competentes” para esclarecer los hechos.
